Não dá pra se negar. BBB é um programa que expecula o Ibope e que tem como único e primordial objetivo a audiência por parte da massa popular. Não tenho muito a dizer, sinceramente. Concordo plenamente com o que o jornalista fala e complemento dizendo que, hoje em dia, a televisão brsileira está rumando totalmente para esse lado. Audiências fenomenais de programas como Domingo Legal, Domingão do Faustão, Programa do Ratinho e até mesmo a novela das oito só fazem isso, se não revelar a triste situação dos meios de comunicação de massa de nosso país.

Mas hoje tenho um novo texto para a apreciação de vossas exaltadas mentes sedentas por informação e conhecimento. Trata-se de um artigo que saiu na revista ISTOÉ Dinheiro e que nos fala sobre a verdadeira máquina de negócios que é um mercadinho originário dos Estados Unidos. Boa leitura e até a próxima. Paiz!

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O Fenomeno Wal-Mart

Esqueça quase tudo o que você aprendeu sobre capitalismo moderno e gestão corporativa. Neste exato momento, esses dois conceitos estão sendo reescritos por milhões de consumidores no caixa de uma das 3.500 lojas Wal-Mart ao redor do mundo. A empresa fundada por Sam Walton em 1962, que chegou ao Brasil em 1995, tornou-se o maior varejista do mundo e o maior empregador privado do planeta dando de ombros às fórmulas convencionais de sucesso. Enquanto todos os manuais dizem que é preciso paparicar a mão-de-obra, o Wal-Mart nadou na direção oposta. Combate a sindicalização, paga salários 20% menores do que os concorrentes, resiste em remunerar horas extras e é espantosamente mesquinho quando se trata de planos de saúde. Sua política de preços é igualmente extravagante. Em vez de comprar barato e vender por um preço que garanta uma boa margem de lucro, a empresa repassa aos consumidores as reduções de preço que consegue na condição de maior comprador do planeta. É assim que o Wal-Mart consegue vender uma cafeteira por US$ 5, quando nas lojas em volta está se pedindo US$ 14. Ou então oferecer a US$ 28 um DVD que outras cadeias americanas vendem por US$ 49. Como a empresa faz tais transferências de renda para os consumidores (que somam até US$ 12 bilhões por ano) e ainda obtém margens operacionais de 25% é um enigma contábil. Na semana passada, enquanto a direção do Wal-Mart brasileiro discutia em Recife a absorção da rede de supermercados Bompreço - cuja compra, em fevereiro deste ano, transformou a cadeia de Bentonville na terceira potência do ramo no Brasil - um grupo de 250 cientistas sociais americanos se reunia na Califórnia para discutir exclusivamente o que chamam de Fenômeno Wal-Mart. Os historiadores, antropólogos e economistas acreditam que a rede tornou-se tão grande que passou a influenciar o meio ambiente, as relações de trabalho e os hábitos de consumo globais, alterando o cenário econômico e social a seu redor. Esse poder, e a forma como foi conquistado em apenas quatro décadas, constitui uma lição para todos, não apenas para os supermercadistas. Graças ao gigantismo do Wal-Mart, que entre outras proezas compra US$ 15 bilhões por ano da China, há uma espécie de revolução macroeconômica na esteira dos seus procedimentos. A teoria econômica a.WM (antes do Wal-Mart) pregava que a prosperidade é criada quando as grandes empresas pagam bons salários e seus milhões de funcionários podem ir às compras como consumidores abastados. O Wal-Mart desdenha essa lógica. Do alto de um faturamento anual de US$ 256 bilhões, sua contribuição ao ciclo econômico mundial consiste em três itens: pressionar os fornecedores para reduzir preços, usar tecnologia digital de primeira linha para baratear a gestão de seus estoques e, finalmente, pagar aos seus 1,6 milhão de funcionários o menor salário possível, encolhendo os custos da empresa. Ao contrário do que fizeram General Motors e General Electric na construção da economia americana, o Wal-Mart não massifica a prosperidade, ele produz deflação. "Nós permitimos que as pessoas comprem mais gastando menos. Isso é como dar um aumento", disse à DINHEIRO Bill Wertz, diretor de Relações Internacionais da empresa. "Competindo, nós ajudamos a melhorar a vida dos trabalhadores." Talvez essa seja apenas uma nova forma de fazer a mesma coisa, mas talvez seja um jeito novo de girar para trás a roda da história, levando o capitalismo de volta aos comportamentos darwinistas do século 19. Por enquanto ainda não se sabe. "Em cada época da história uma empresa parece incorporar um conjunto inédito e inovador de estruturas econômicas e relações sociais", diz o historiador Nelson Lichtenstein, organizador do encontro na Califórnia. Tudo sugere que o Wal-Mart seja a bola da vez. Um artigo recente do Denver Post, do Colorado, diz que os efeitos sociais das 150 lojas que o Wal-Mart abre todos os anos nos Estados Unidos são tão controversos que a sociedade americana está se dividindo entre os que gostam e os que não gostam da empresa. "O movimento anti-Wal-Mart foi além do simples protesto e se transformou em fenômeno social", afirma o jornal. Embora em muitos locais os investimentos e os 500 empregos de cada loja da cadeia sejam bem-vindos, em outros, como a Califórnia, comunidades inteiras se movimentam para impedir sua instalação. Prevalece, entre os grupos de protesto, a impressão de que o Wal-Mart é um predador econômico pronto a devorar o comércio local nas regiões em que se instala. "Qual é a alternativa?", pergunta Wertz, o diretor da empresa. "Deixar que outras lojas cobrem mais do que as pessoas podem pagar apenas para manter as tradições? Eu não entendo essa lógica." Por trás dessa conversa dura está a chamada Cultura Wal-Mart. Ela emanava da personalidade empreendedora de Sam Walton e foi transformada, depois da sua morte em 1992, em um conjunto de normas que rege a empresa. Vistas de fora, as idéias de Walton parecem um catecismo simplório. Vistas do interior da empresa, constituem um guia de conduta que ajuda a explicar sua magia. Os pilares dessa doutrina são três - o consumidor vem sempre primeiro, todo mundo envolvido no negócio tem de ser tratado com respeito e a busca da melhoria tem de ser permanente. Sobre esses princípios apoiam-se procedimentos revolucionários, como a tecnologia. O Wal-Mart, no intuito de melhor conhecer seu consumidor, montou o segundo banco de dados do planeta, que só tem menos informações do que os computadores do Pentágono. De posse desse arsenal competitivo, a empresa passou a partilhá-lo com seus fornecedores, fazendo com que se tornassem co-administradores de suas lojas. Cada vez que um produto passa no caixa soa um aviso nos computadores do fornecedor, acionando as engrenagens de reposição. O sistema funciona tão bem que as lojas Wal-Mart operam praticamente sem estoques - com apoio entusiástico dos fornecedores, que passam a vender em uma escala nunca antes vista. A Levis, por exemplo, fechou um acordo exclusivo com a empresa e viu suas vendas subirem 9,7% em três meses. A contrapartida é o preço baixo. O Wal-Mart é obsessivo na redução de custos e quem negocia com ele tem de aceitar essa regra. Como a empresa compra no mundo inteiro, os efeitos dessa política deflacionária vão se espalhando. Nas lojas do Wal-Mart americano as mercadorias custam em média 15% menos que na concorrência. No Brasil, onde a empresa dirigida por Vicente Trius ainda não emplacou, a diferença está em torno de 7%. Agora, com a compra do Bompreço, o Wal-Mart ganhou peso para impor-se aos fornecedores. Com 148 de suas 173 lojas e dois terços do seu faturamento de R$ 5,7 bilhões concentrados na região Nordeste, poderá testar suas garras. Por enquanto, o predador que os americanos chamam de a Besta de Bentonville não passa de um tímido patinho feio. Aqui, o Wal-Mart não tem mistério.

Fonte: ISTOÉ Dinheiro 26/04/04

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